TEIL 1:
MARTIN FERNANDEZ DE ENSICO rüstete 1510 ein Schiff aus. Auf der Fahrt von Espanola zum Festland ist der Bordhund von einer Kiste nicht mehr wegzubringen. Diese öffnet sich plötzlich wie von selbst und ihr entsteigt ein bis an die Zähne bewaffneter Mann : Es ist VASCO NUNEZ DE BALBOA (nicht zu verwechseln mit Rocky Balboa). Balboa war mit RODRIGO DE BASTIDAS in die neue Welt gekommen. Vor Espanola hatte er Schiffbruch erlitten. In der Kiste hatte er sich vor der Meute seiner Schuldner versteckt. Auf der Weiterfahrt trifft De Ensico auf ein Schiff. An Bord ist-man glaubt es kaum- FRANCISCO PIZARRO. Pizarros Leute haben wenig Gutes zu berichten. Als man einen sicheren Weg sucht, kommt Balboas Stunde. Er erzählt das, was ein guter Konquistador hören will: Es gebe einen Ort, der an einem goldhaltigen Fluß liege! Dort seien die Eingeborenen völlig harmlos! Der Name des Ortes ist Darien. Sofort sind alle hellauf begeistert und man fährt zum Isthmus von Panama. Dort angekommen, werden erst einmal nach alter Konquistadoren-Sitte die Eingeborenen dezimiert. Da man ja sehr katholisch ist, nennt man die Ansiedlung, die man gründet, SANTA MARIA DE LA ANTIGUA DEL DARIEN.
Doch bald bereut De Ensico, daß er die Kiste mit Balboa nicht ins Meer geworfen hat. Denn Balboa reißt, wie es sich für einen "guten" Konquistador gehört, alle Macht an sich. De Ensico muß fliehen. Dann kommt NICUESA, ein Gouverneur, um mit Balboa aufzuräumen. Doch Balboa hindert ihn an der Landung, und Nicuesa ertrinkt! Balboa ist am Ziel: Eben noch in einer Holzkiste und jetzt Oberchef einer Kolonie!
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Aus: STEFAN ZWEIG: STERNSTUNDEN DER MENSCHHEIT.
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Fuego!
